Tản nhiệt được chia thành tản nhiệt bức xạ và tản nhiệt đối lưu theo phương pháp trao đổi nhiệt. Tản nhiệt đối lưu chiếm gần như 100% tản nhiệt bằng đối lưu, và đôi khi chúng được gọi là "đối lưu"; so với tản nhiệt đối lưu, các tản nhiệt khác sử dụng đối lưu và bức xạ để tản nhiệt cùng một lúc, đôi khi được gọi là "Tản nhiệt".
Tản nhiệt được chia thành tản nhiệt gang, tản nhiệt bằng thép và tản nhiệt của các vật liệu khác theo vật liệu của chúng. Các vật liệu khác Tản nhiệt bao gồm nhôm, đồng, thép-nhôm composite, đồng-nhôm composite, thép không gỉ-nhôm composite và tản nhiệt men.
